7. RECURSOS NO RENOVABLES

Un recurs no renovable és un recurs natural que no pot ser reproduït, generats o utilitzats en una escala que pugui sostenir la seva taxa de consum, un cop esgotat no hi haurà més disponible per al seu ús futur. També es consideren no renovables aquells recursos que es consumeixen molt més ràpid de la capacitat de la naturalesa per reproduir-los.

Exemples de recursos no renovables:

• Els combustibles fòssils (com el carbó, petroli i gas natural), energia nuclear (urani) i els aqüífers són bons exemples 
• Minerals com el ferro, l'acer o aliatges com l'alumini són excel · lents exemples de recursos no renovables

El problema de l'assignació de recursos, o més precisament la incapacitat de les classes dirigents per quantificar la magnitud del problema ha estat una part important de la majoria de les desaparicions de les civilitzacions en el passat. 

Per exemple, la civilització occidental ja s'ha trobat amb aquest problema en el passat. Els europeus van viure durant l'Edat Mitjana al cor d'extensos boscos, però, des de 1250 una contínua desforestació va ser tan gran que al 1500 no tenien fusta per a la calefacció i per cuinar (tot i ser la fusta un recurs renovable teòricament, en aquest cas el ritme de consum feia impossible cobrir la demanda amb la reforestació). Van ser amenaçats amb la disminució nutricional causa de l'eliminació de la caça que habitava aquests boscos. Al voltant del 1500 Europa estava a la vora de la catàstrofe energètica i nutricional, que no soluciona fins al segle XVI amb l'arribada del carbó i la patata.